② 세상의 중심을 '정신'에서 '몸'으로 돌려놓은 스승들

안녕하세요, 몸철학입니다.

오늘은 앞으로 우리가 함께 나눌 사유의 깊이를 더해줄 세 명의 세계적인 몸철학자와 그들의 명저를 소개하려 합니다.
과거의 철학은 정신만을 고결하게 여기고 몸을 그저 껍데기로 취급하곤 했지만, 현대에 이르러 몸이야말로 삶의 주체임을 깨달은 철학자들이 있습니다.

1. 모리스 메를로 퐁티 — 지각의 현상학

"나는 내 몸을 통해 세계를 지각하고 존재한다."

몸철학을 이야기할 때 결코 빼놓을 수 없는 프랑스의 현상학자입니다.
그는 데카르트의 유명한 명제인 "나는 생각한다, 고로 존재한다"에 정면으로 맞섰습니다.
머리로만 생각하는 정신이 먼저가 아니라, 우리가 세상을 느끼고, 만지고, 바라보는 이 '몸'이야말로 모든 존재의 시작이라는 것입니다.

그에게 몸은 단순한 물질이 아니라 세상과 대화하는 살아있는 '살(Flesh)'입니다. 내 몸이 아플 때 세상이 다르게 보이고, 내 몸이 건강할 때 세상이 아름답게 다가오는 것처럼, 우리의 삶과 깨달음은 모두 몸을 통과해서만 완성된다는 것을 깨닫게 해줍니다.

2. 프리드리히 니체 — '짜라투스트라는 이렇게 말했다'

"몸은 하나의 커다란 이성이다."

망치를 든 철학자로 유명한 니체 역시 엄청난 몸철학자였습니다.
그는 정신이나 영혼이 몸보다 우월하다는 종교적, 전통적 사상을 강하게 비판했습니다.
니체는 도리어 정신을 몸이라는 거대한 체계가 작동하기 위해 사용하는 아주 작은 도구, 즉 '작은 이성'에 불과하다고 보았습니다.

그의 저서 속에는 '몸을 경멸하는 자들에 대하여'라는 유명한 구절이 있습니다. 몸을 죄악시하거나 소홀히 여기는 자들은 삶의 본질을 잃어버린 자들이라며, 내 몸을 지극히 돌보고 그 목소리에 순응하는 것이야말로 진정으로 삶을 사랑하는 길이라고 선언합니다.

3. 리처드 슈스터만 — '몸의 의식'

"몸에 대한 자각과 훈련이 더 나은 삶을 만든다."

미국의 현대 철학자이자 '신체미학'이라는 새로운 영역을 창시한 인물입니다.
그는 철학이란 서재에 앉아 상상만 하는 학문이 아니라, 실제로 내 몸을 자각하고 훈련하여 삶을 변화시키는 '실천적 예술'이 되어야 한다고 주장합니다.

우리가 요가를 하거나, 명상을 하거나, 혹은 가만히 숨을 쉬며 내 몸의 근육과 장기의 신호에 집중하는 행위 자체가 모두 훌륭한 철학적 실천입니다. 몸의 감각을 깨우는 구체적인 행동이 결국 우리의 도덕적이고 사색적인 삶을 풍요롭게 만든다는 그의 지론은 참으로 실속 있고 든든하게 와닿습니다.

위대한 학자들이 남긴 거창한 학문적 이론을 다 알지 못해도 좋습니다. 

중요한 것은 지금 이 시간 내 몸이 보내는 신호에 귀를 기울이고 내 몸과 대화를 시작하는 것이 나를 사랑하고 내 삶을 사랑하고 내 가족을 사랑하고 내 이웃을 사랑하고 모든 생명을 사랑하는 진정한 출발점이라는 사실입니다.

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몸철학 드림